文章提到秦穆公求人才的故事，每一段都很精彩。第一個上場的是百里奚，世人稱他為五羖大夫，因為他是秦穆公用五張黑羊皮換來的。在秦穆公知遇之前，百里奚的命運坎坷。他本是虞國大夫，晉獻公滅了虞國，百里奚成了俘虜。之後秦晉交好，晉獻公的公主下嫁秦穆公，而百里奚竟然成了隨行嫁妝。百里奚不甘，中途脫逃，到了楚國，被楚人虜獲。秦穆公從大夫公孫枝那兒了解，百里奚是個忠君的賢人，於是想用重金將他贖回。公孫枝勸阻：如果用重金，楚國一定知道秦國非常想要得到百里奚，反而不會放行。於是秦穆公就用了五張羊皮交換了百里奚。百里奚成為秦國大夫的時候，已經是七十老翁了。李斯文章中說秦穆公「并國二十，遂霸西戎」，基本上都是百里奚擘畫的。
晉國公主下嫁秦穆公一事與公孫枝也有關聯。秦穆公派遣公子縶到晉國商談此一婚事。公子縶完成使命返回秦國的途中遇到了一名農夫。《東周列國志》說他「面如噀血，隆準虯鬚」，意思就是面色如噴血、高鼻梁、捲鬍。他正拿著鋤頭犁田。這鋤頭大得令人出奇，一下鋤，就掘地數尺。公子縶手下數人一起也扛不動。公子縶嘖嘖稱奇，認為他一定是個奇才。這人就是公孫枝。不過公孫枝雖然生得魁梧壯碩，但他對秦國最大的貢獻並不是帶兵遣將，而是奠定了禮樂教化，使秦國由蠻夷步入文明。秦國有了文明基礎之後，才有能力逐霸中原。
公孫枝推薦百里奚，而百里奚又推薦了蹇叔。在百里奚漂泊流離的過程中，蹇叔多次給予了正確的建議。百里奚在齊國流浪，本想跟隨殺了齊襄公而自立為君的公子無知。蹇叔勸阻。一個多月後，公子無知被殺。蹇叔建議百里奚不要跟隨虞公，百里奚不從，終究成為俘虜。這些建議讓百里奚知道蹇叔的識見。公孫枝無私地推薦百里奚，百里奚也見賢思齊，推薦蹇叔給秦穆公。蹇叔為秦穆公奠定了建立霸權的方針。
在此之前，秦國地處西陲，人民仍然有蠻夷之氣。經過三人的建設，脫胎換骨、稱霸中原、降服西戎。到了戰國時代，商鞅、張儀、范睢這些「外國人」在秦穆公建立的基礎上，不僅讓秦國成為一方霸主，更重要的是進行了一系列的政治與經濟制度上的創新，使得秦國的政經制度比起其他各國而言較為進步。而正是因為這些創新的政經制度，統一中國也就非秦國莫屬了。
李斯為我們歸納了「交集創新」的根本大法：「是以泰山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深；王者不卻眾庶，故能明其德；是以地無四方，民無異國，四時充美，鬼神降福。」大器，是交集創新最重要的人格特質。沒有了大器，不要說交集創新無法產生，也根本無法成就大事。
交集創新另外一個重要的因子是「守門員」。我們回頭再看看公孫枝、百里奚、蹇叔等人的故事。這些故事其實都有一個看似不重要、實則至為關鍵的人物：公子縶。被秦穆公派往尋找人才而找到公孫枝的是公子縶。迎娶晉獻公女、而得到百里奚的是公子縶（當然，公子縶並沒有善盡職責，讓百里奚逃亡而不以為意）。到楚國聘請百里奚的是公子縶。最後到宋國、帶著百里奚的密信、延攬蹇叔的也還是公子縶。換句話說，沒有公子縶為秦穆公跑腿，這幾個「多顧茅廬」的故事就無法串連。
現代創新理論所說的「守門員」除了要像公子縶一樣串連人才，也要能夠整合異質人才。她可以是個人，也可以是區域。例如意大利北部的倫巴第就是。該地區是創新設計中心。無論是超跑還是時尚，都獨領風騷。研究者發現，在倫巴第，所有關於創新設計的元素不見得比其他地方好。像是大學、工作室、製造商等等，其他地區也都有類似不錯的群聚效應。讓倫巴第與眾不同的是這些元素彼此之間緊密的關聯：他們不僅是產銷夥伴關係，更重要的是她形成一個平臺，讓異質人才的才華灌注在產品之中，使得產品有著多樣性的生命力。我們再回頭比照秦穆公的故事。秦穆公加上公子縶的秦國，就成了春秋時代的倫巴第，他們所創造的，就是幫助他們稱霸西戎、超越時代的政經制度。而其過程，與其説是「守門」，不如説是一連串的選才、迎才、任才、整合人才。
