2012年11月22日 星期四

你我都可以成為銀行家

台灣緊繃僵化的法規及其教育對創造力的漠視,是台灣發展終究得面臨的瓶頸。網路發展多年,但除了地圖日記等比較屬於年輕人的社群活動之外,台灣似乎並沒有創造出可以引領世界的商業模型。 然而,西方世界卻從有了網路開始,商業模型創新就從來沒有斷過。網路第二版的崛起,讓新的商業模型更加蓬勃。Prosper就是一個明顯的例子。它超越了網路第二版社群的概念。 

什麼是Prosper?簡單說,就是運用網路的遍在性(Ubiquity),讓你我都可以成為銀行家。

大家都熟悉eBay,但可能並不清楚什麼是e-Loan。e-Loan是一九九七年成立的一家網路借貸銀行。透過它,借方可以不必經過實體銀行的中間剝削、廣告騙術、或繁瑣的程序,從網路上借錢。e-Loan的創始人拉森(Chris Larsen)看到eBay的商業模型,也了解到網路第二版的影響力,在台灣人甚至連e-Loan的經營方式都聞所未聞、更別提法律鬆綁的時候,創立了新型態的借貸銀行Prosper。

Prosper簡單的操作和eBay一樣,只是交易的標的由實物成為金錢。想借入的人將需要的數額以及願意支付的最高利息在網上登出。想貸出的人則競標。例如,借方希望借十萬元,最高利息15%。此時有一個貸款者願意貸出三萬元,他願意得到13%的利息。在這樣的情形下,交易可以進行,貸方貸出三萬,而得到利息15%。

但假設借方信譽良好,得到許多人的慷慨相助,例如有三個人願意貸款,各出五萬,索求的利息分別是12%、11%、10%。那麼願意出11%和10%的人就可以承接此一貸款,而其他人則失標。

相信讀者一定會有個問題,如何保證借貸的信用。這個問題一樣可以問eBay,但eBay卻可以克服這個難題。同樣地,Prosper也有方法。運用方法,Prosper的倒帳率目前為止只有4%,和信用卡差不多。

Propser首先調查借款者的信用,並分為AA、A、B,直到HR等級。最高的三個等級倒帳風險在1.8%以上。Prosper並且接受借方授權,讓貸方調閱借方的信用報告,貸方可以據以衡量風險。

Prosper另外一個預防倒帳的方法是集體借款。這一招和尤努斯的微型貸款如出一轍。尤努斯的農村銀行(Grameen Bank)貸款時要求一群人作為擔保,如果借款者不還錢,整組人都不能再借。Prosper 將這套金字塔底層的方法運用在美國,一樣有效。不僅如此,擔保群組長的工作甚至成為另一樁利潤管道。

此外,Prosper也運用其他傳統方法避免倒帳風險,例如慎重篩選借款者、要求借款者公佈個人信用資料等。貸款者也可以將錢分散貸出,以分散風險。

如果倒帳真的發生,Prosper先尋求集體擔保組長,接著請求討債公司協助。如果一切方法都無效,就向信用調查單位報告,借款者未來將有可能無法再借到款。

Prosper 目前累積的交易量大約是一億三千萬美元,估計在二○一七年可達九十億。這些數字和實體銀行相比還是小巫見大巫,但是它的成長潛力卻不可小覷。尤其我們看多了網路商店如何打敗實體商店,Prosper未來肯定會是實體銀行的強勁對手。

就如同Napster發展出Peer-to-Peer音樂分享,Prosper的借貸原則也是P2P。換言之,Prosper就是運用了網路第二版的概念,在銀行業創造出新的商業模型,讓每個人都可以不需透過金融機構,直接參與借貸。這個新的商業模型可以做到實體銀行無法做到的事。第一,它讓每個人都可以成為銀行家,甚至是創投家。無論是銀行還是創投家,在過去都不是一般人可以扮演的角色,但現在不一樣了。你可以自己根據信用報告作風險評估,依據創業企劃案做出投資決定。

在銀根緊縮的時代,P2P借貸提供另類貸款管道。當前不管美國還是台灣,向銀行借款簡直如同蜀道難。銀行如此的過度反應,只是讓資金流通減緩,其間接效果說不定是經濟衰退。P2P借貸正好填補了這個缺口。

它在金融業開創了前所未有的長尾效應。許多借貸並不是因為信用問題而無法交易,而是傳統銀行沒有能力評估投資風險。例如網路新興事業,即使到了今天,銀行對於貸款給網路公司還是畏首畏尾。但網路上P2P借貸,卻極有可能具備更好的能力評估新興事業的風險。凡此種種,空前地擴大了借貸交易。

它也讓農村銀行的經營模式透過網路普及。孟加拉的尤努斯因為其微型貸款經營得體,實質地照顧到了當地的貧民,因此獲得諾貝爾和平獎。如今透過網路,P2P貸款不僅加強了銀行經營的流通性,也讓微型貸款的方式可以照顧到散落在各地需要金錢的人們。事實上,Prosper有一大部分比例是小型貸款,其中不乏傳統家庭代工、慈善事業。從借款面來看,Prosper運用和尤努斯一樣的方法降低倒帳風險;而從貸款面來看,卻有著比尤努斯更為有效的獲得資金的方式。

台灣最近在討論社會企業或企業社會責任,一方面談企業應該為社會盡什麼責任,一方面也強調運用企業經營的方法,有效地盡到社會責任,同時也創造新的商業模型。Prosper最大的意義就在這兒。它以一個新的開放式商業模型,不僅打破傳統銀行的經營方式,更為社會企業點出了一條融資的活路。